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DX em HF/Onda Curta
O que é a HF?
A HF (do inglês "High Frequency" - frequência alta) é a faixa do espectro electromagnético compreendidaentre os 3.000-30.000 kHz (3-30 MHz). Os sinais nas faixas HF propagam-se através da ionosfera, um conjunto de camadas ionizadas da atmosfera terrestre que reflecte as ondas de volta à Terra, permitindo a sua captação a milhares de quilómetros do emissor.
Traduzindo de uma forma simples, as ondas electromagnéticas que saem da antena de emissão viajam em direcção ao espaço, até chegarem à ionosfera. Ao atingirem a ionosfera, as ondas são reflectidas de volta à Terra, atingindo uma zona longe do centro emissor. Como a Terra também reflecte as ondas, o sinal da emissora regressa à ionosfera, sendo novamente reflectido em direcção à Terra, onde poderá existir mais um salto até à ionosfera. Em tese, este ciclo poderia não terminar, todavia, no ambiente real, as perdas de sinal não são menosprezáveis. Por outro lado, a Terra e a ionosfera estão longe de serem reflectores perfeitos, quais espelhos planos onde nos observamos. Na verdade, o sinal é afectado por perturbações que causam desvanecimento (fading) e até distorção do áudio, prejudicando, em maior ou menor grau, a integibilidade da emissão.
Uma boa analogia para compreender melhor o fenómeno da reflexão das ondas curtas será imaginarmos uma mangueira ligada a uma torneira, destinada a regar um canteiro. Na boca da mangueira, o caudal de água é máximo. Constatamos que a água descreve uma curva entre a boca da mangueira e as plantas. Se colocarmos a outra mão (obviamente a que não segura a mangueira) na zona das plantas, recebemos água com intensidade. Todavia, se pudermos a mão debaixo do arco formado pela água, conseguimos, quanto muito, apanhar umas escassas gotas perdidas. Se o caudal de água "for" a intensidade do sinal, a água propriamente dita a onda electromagnética, a mangueira o emissor de onda curta e o canteiro a área de recepção, concluimos que o sinal na área de recepção é, teoricamente, forte. Contudo, se estivermos numa zona a meio caminho entre a antena emissora e a área de recepção, "vemos" o sinal a passar por cima das nossas cabeças, como se pudéssemos colocar debaixo do arco de água. Nessa região e dependendo da propagação e outros factores , o sinal será, em princípio, fraco ou até nulo. A essas regiões, onde o sinal é fortemente enfraquecido pelas características de propagação, designamos por zonas de sombra. Note-se que as zonas de sombra não são exclusivas da onda curta, havendo, noutra escala e com outras características, na Onda Média e VHF-FM.
Imagem adaptada do original de Andrew Z. Colvin, disponível no Wikimedia Commons.
Dentro da HF podem-se encontrar muitas emissões, não só de estações de radiodifusão, como também de estaçõesde radioamador , além de outros serviços dos quais iremos falar mais pormenorizadamente mais à frente neste artigo. As estações deradiodifusão em Onda Curta (shortwave) [nome usualmente dado à faixa HF utilizada para transmissões radiofónicas] operam em várias faixas destinadas (em teoria) a albergarexclusivamente emissoras de radiodifusão. No entanto, não são raras as emissoras, sobretudo dentro das internacionais, que utilizamfrequências fora das faixas oficialmente atribuídas.
Em 1997, a Conferência Internacional de Radiodifusão promovida pela ITU/UIT (União Internacional de Telecomunicações) deliberou definir as seguintes faixas para a prática da radiodifusão em Onda Curta:
| Faixa | Intervalo de frequências | Outras informações |
| 120 m | 2.300 - 2.495 kHz | "Onda Tropical"; Na verdade, a faixa dos 120 metros deveria serconsiderada parte integrante da banda MF e não da HF. Utilizada essencialmente para emissões locais/regionais de alcance relativamentereduzido. |
| 90 m | 3.200 - 3.400 kHz | "Onda Tropical". Utilizada essencialmente para emissões locais/regionais de alcance relativamente reduzido. |
| 75 m | 3.900 - 4.000 kHz | Faixa parcialmente utilizada também por radioamadores |
| 60 m | 4.750 - 5.060 kHz | "Onda Tropical" |
| 49 m | 5.900 - 6.200 kHz | |
| 40 m/ 41 m |
7.100 - 7.350 kHz | Também utilizada por radioamadores. |
| 31 m | 9.400 - 9.900 kHz | Uma das faixas mais utilizadas em todo o mundo, sobretudo por emissoras internacionais. |
| 25 m | 11.600 - 12.100 kHz | |
| 22 m | 13.750 - 13.870 kHz | Faixa bastante utilizada na Europa e Ásia. |
| 19 m | 15.100 - 15.800 kHz | |
| 16 m | 17.480 - 17.900 kHz | |
| 15 m | 18.900 - 19.020 kHz | Utilizada para transmissões DRM (Digital Radio Mondiale) |
| 13 m | 21.450 kHz - 21.850 kHz | |
| 11 m | 25.600 - 26.100 kHz | Também utilizada em transmissões locais em DRM. |
O leitor perguntar-se-á: "e o que existe entre as faixas? Apenas silêncio, ou existe algum tipo de comunicações fora destas faixas internacionalmente reguladas? Na verdade, e como já referi, há emissoras de radiodifusão que não respeitam totalmente estas faixas, utilizando frequências situadas fora das mesmas. Todavia, nem só de emissoras de radiodifusão vive a HF. "Saindo" das faixas, encontramos outros tipos de transmissões, entre as quais podemos destacar:
- Estações de radioamadorismo
- Estações utilitárias:
- Serviços de meteorologia (para a navegação náutica e aeronáutica)
- Comunicações aeronáuticas (terra-avião)
- Comunicações militares
- Radioteletipo (RTTY)
- Radares marinhos (CODAR)
- Emissoras de números
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